Wat doet u als vrijwilliger bij de bieb?
Ik ben sinds een paar jaar actief als taalmaatje in een bijzonder concept. Ik zocht een Grieks persoon om zelf Grieks te leren, maar was bereid om als uitwisseling de Nederlandse taal aan te leren. Deze zoektocht heeft een paar maanden geduurd, maar er werd naar mijn verbazing tóch gereageerd op mijn oproep na een paar maanden. Christina is hier komen studeren en werken en woont met haar verloofde in Voorschoten. Zij ging graag op mijn voorstel in en we zijn nu al zo’n 1,5 jaar taalmaatjes!

Wat interessant! Waarom Grieks?
Mijn interesse begon eigenlijk op middelbare school. Mijn oud-leraar Grieks ging les geven in Nieuw Grieks op zaterdagen, naast zijn reguliere lessen in het Oud-Grieks. Ik ben ingegaan op die lessen en vond het toen al een hele mooie taal. Dat zaadje is altijd blijven hangen. Ik ben nu al een paar keer naar Griekenland geweest en merk dat ik de taal steeds een klein beetje meer machtig wordt.

Hoe ziet uw rol als taalmaatje eruit?
Als ik met Christina heb afgesproken, kijken we elkaar eerst even aan: Nederlands of Grieks? Christina heeft geen ervaring met lesgeven en ik in principe ook niet, maar ik heb wel via het taalmaatjes traject geleerd hoe je dit doet in onze setting. We hebben beide de neiging om terug te vallen op geschreven teksten, dat leest en leert iets makkelijker.

Tijdens mijn ‘lessen’ doen we eigenlijk 4 verschillende dingen: lezen, schrijven, spreken en verstaan. Schrijven is lastig vanwege de grammatica regels in beide talen, lezen is het makkelijkst, tijdens het spreken kan je zelf verzinnen waar je het over hebt en verstaan is het moeilijkst. Je moet klanken herkennen en dat vergt oefening. Daarom proberen Christina en ik zo veel mogelijk met elkaar in gesprek te gaan.

Merkt u een verschil in toen jullie begonnen en waar jullie nu zijn?
Ik was overweldigd door de kennis van Christina, want ze had wat zinnen tot haar beschikking. Maar dat mandje met zinnen raakte op een gegeven moment op en dan moet je nieuwe dingen verzinnen. Ik stel een vraag en dan moet ze die beantwoorden, ik leg een stelling op tafel en daar reageert zij op. We moeten heel duidelijk afbakenen welke taal we wanneer spreken. We schetsen daarbij ook situaties zoals in de winkel of bij de dokter.

Raad u het taalmaatjes-project aan?
Ik heb nu al diverse taalmaatjes gezien in deze tijd. Wat mij opvalt is dat mensen bewogen zijn en open staan voor andere culturen en mensen uit andere landen. We leren heel graag van elkaar en dat is heel waardevol voor beide partijen.

Er zit ook plezier in de doelen die mensen willen bereiken. Sommige taalmaatjes willen de taal leren voor zakelijke redenen, anderen leren de taal voor hun partner. Dan helpt het heel erg om via het taalmaatjes traject contact te maken, maar daar is wel wat geduld voor nodig. Sommige vormen van talen zijn moeilijker en kosten meer tijd.

Mensen zijn gefascineerd door andere culturen. We zijn gevormd door verhalen en door oud-filosofen. De taal en cultuur kunnen we leren, maar dat is wel anders dan het leren van een nieuwe taal. Als je de taal en cultuur wil leren kennen, heb je een voorsprong dat je de taal beheerst via een taalmaatje. Dat helpt voor motivatie om een andere cultuur te leren kennen.

Geïnspireerd door dit artikel en wilt u zelf ook een steentje bijdragen en nieuwkomers helpen met het leren van Nederlands? Meld u dan nu aan als taalvrijwilliger bij de Bibliotheek Voorschoten-Wassenaar! Neem contact met ons op via vrijwilligers@obvw.nl of kom langs bij de balie!